カモミールティーを一杯飲むことと、精油を肌へ塗ること。料理に生姜を使うことと、濃縮した抽出物を飲むこと。同じ植物の名前でも、していることは違います。「植物の力」という言葉から、まず手元の一つへ戻ってみます。
植物療法には長い歴史があり、現代の薬が植物から学んだこともあります。その知恵を切り捨てる必要はありません。ただ、長く使われたことだけで、どの製法も、どの量も、誰にでも安全とは言えません。どんな形の植物なのかを知るところから、付き合いが始まります。
A name is not a preparation.同じ植物名でも、同じものとは限らない。
乾燥した葉へお湯を注ぐ。アルコールで成分を取り出す。蒸留して香りを集める。欧州医薬品庁が挙げる製法には、こうした違いがあります。取り出す方法が変われば、含まれる成分の組み合わせや濃さも変わります。
葉、根、花、種。どの部位を使うかも手掛かりです。研究の結果を商品へ当てはめるなら、植物名だけでなく、部位、抽出法、量まで近いかを見る必要があります。同じ名前というだけでは、同じ結果を期待できません。
with a Latin name.和名や商品名だけでなく、学名、部位、抽出法までが製品を見分ける手掛かりです。American Medicinal Plants, 1887 · Public Domain
Essential oil is not the whole plant.精油は、植物そのものではない。
精油は、蒸留や圧搾で集めた芳香成分です。植物の全体やハーブティーとは、成分の割合も濃さも違います。少量でも皮膚刺激やアレルギーが起こることがあり、一部の精油では肌に使ったあとの紫外線にも注意が必要です。
よい香りだから飲んでも安全、とは言えません。使う経路、量、品質、薬や身体の状態で条件が変わります。食品になる植物からできた精油でも、その理由だけで家庭での飲用を決めないこと。香りの心地よさと、安全の判断は分けておきます。
植物の安全性を考えるとき、毒か無毒かの二択では足りません。濃度、経路、接触時間、頻度が変われば、検討すべき危険も変わります。香りを嗅ぐ、皮膚に塗る、飲む、という使い方は分けて考えます。
Natural products can alter medicines.植物も、薬の働きを変えることがある。
薬へ影響する例に、セントジョーンズワートがあります。薬を処理する酵素などへ作用し、一部の薬の血中濃度を下げることがあります。経口避妊薬や、移植後に使うシクロスポリンの働きが弱くなることも、軽い話ではありません。
抗うつ薬などとは、セロトニンの作用が重なり、副作用の危険が増す場合もあります。薬、市販薬、サプリ、ハーブを、一枚の一覧にして伝える。植物由来の製品も、薬剤師へ相談するときには同じ紙へ載せておきます。
情報が見つからないことは、安全が確認されたこととは違います。成分が一定でない、十分に調べられていない場合もあります。妊娠・授乳中、子ども、肝臓や腎臓の病気がある人、多くの薬を使う人では、とくに個別の確認が必要です。
安全性や適量まで保証する言葉ではありません。
Tradition and evidence answer different questions.伝統と研究は、同じことを調べているわけではない。
伝統の記録には、土地、使う部位、暮らしの中での工夫が残っています。一方、見過ごされた副作用や、現在とは違う量や製法もありえます。長い歴史を読むことと、いまの製品を確かめることは、どちらも省かずにいたいところです。
研究も、使った抽出物、人数、期間などの条件があります。店頭の商品へそのまま移せるとは限りません。伝統と研究のどちらかを勝たせるより、それぞれが何を示しているのかを読み分けます。
Quality begins before the bottle.品質は、瓶に詰める前から決まっていく。
瓶に入る前にも、品質を左右する工程があります。植物を取り違えず、適した時期に収穫し、乾燥や保管をする。汚染やカビなどの確認も必要です。自然から来たものが、そのまま均一な製品になるわけではないのですね。
ラベルでは、学名、部位、一日量、抽出法やほかの成分、製造者、期限を見ます。分からない表示は、分からないままメモして相談できます。変化があったときは、現物や写真、ロット番号を残すと、何を使ったか伝えやすくなります。
抽出物には、原料となる植物量と得られた抽出物量の比を示すDERが使われます。たとえば同じ一カプセルでも、抽出比や溶媒が異なれば中身を単純には比較できません。数字が大きいほど優れている、という順位表でもありません。
Keep the plant in its full story.効能だけを切り取らず、植物の来歴も見る。
植物の来歴には、土地、採取する人、加工や流通もあります。人気が高まることで、過剰採取や産地への負担が生じる場合もある。自分のケアの先にある場所へ目を向けることも、暮らしの植物誌の一部にしておきます。
合わない反応を「好転反応」と決めつけず、使用を止めて相談する。よくなったと感じても、薬を自己判断で減らさない。植物を尊重することと、慎重に使うことは、一緒にできるのだと思います。
今日は手元の瓶を一つだけ。表示に書かれたこと、気づいたこと、普段と違ったことを残します。見返すときには、確かめた事実と、自分が期待したことを分ける。使うと決める前でも、ラベルを読むだけの観察ができます。
一枚の葉から、一本の瓶まで。そのあいだに起きたことを知るほど、植物との付き合いも、少し具体的になっていきます。
付録｜一行から始める観察ノート
手元の製品名と表示をメモし、部位や製法など、分からないことも残します。観察のために新しい製品を使う必要はありません。
| 日付 | 気づいたこと | 普段と違ったこと |
|---|---|---|
気になったときに見返す
- 実際に記録したこと
- 関係がありそうだと考えたこと
- まだ分からないこと
書けない日は空白のままで。原因や診断を決めるための記録ではありません。身体や安全に関わる強い不調は、記録がそろうのを待たず相談してください。